该剧重现了法国大革命这一历史史实，向观众展现人们为了自由和个人尊严而熊熊燃烧的“火焰”。 编舞瓦西里•瓦萨诺宁为苏联时期芭蕾编创做出了杰出贡献。本剧由米哈伊尔•梅塞列尔重新编排。

 

 

第一幕
第一场
1792年夏天，马赛附近的郊区，靠近侯爵德·博勒加德家的树林，农民们正在拾柴，其中包括农民加斯帕尔和他的孩子：18岁的让娜和9岁的扎克。两个孩子在一起玩耍，扎克一跃跳过眼前的一堆树枝。

这时，号角声响起，侯爵德·博勒加德带着猎手们出场。加斯帕尔和儿女们赶忙收拾柴火、着急离开。但侯爵和随从已经走近。侯爵看到农民们在自己的树林里拾柴火，不禁勃然大怒。随从们上前便将装柴火的车子推到一旁，而侯爵则命令仆人痛打加斯帕尔。让娜上前救父亲，侯爵正欲挥手打让娜时，不远处革命歌曲响了起来，侯爵赶忙藏进了自己家。

 

马赛义军在菲利普的指挥下举着旗帜出场，他们在革命军的帮助下，一路前往巴黎。义军们帮助加斯帕尔和让娜推车、整理散落的柴火。扎克激动地摇晃象征革命的三色旗。同时，侯爵成功从树林的密道逃了出去。

农民们纷纷走出家门，他们热情接待马赛义军。菲利普号召农民们加入革命队伍。包括加斯帕尔和他的孩子们在内，人们加入了军队，一同前往巴黎。

 

 

第二场

皇宫内一片歌舞升平，人们跳着萨拉班德舞。

一曲结束，宫廷典礼官请大家观看宫廷剧院的表演。演员狄安娜•米莱尔和昂土安•米斯特拉尔在剧目中分别饰演英雄和被箭射伤的阿穆尔。

国王路易十六和王后玛丽•安托瓦内特走出，宫中人纷纷举杯赞颂国王。从马赛逃脱的侯爵德·博勒加德也举起酒杯。侯爵拿出三色旗并扔在脚下，旗子上写着：“善待平民，打倒贵族！”他用力践踏地上的三色旗，后上前亲吻王座旁象征王室的旗子，并读出了路易十六写给普鲁士的信件，信中国王请求普鲁士出兵法国，镇压革命。路易十六正在犹豫是否要在信件上签字，王后则催促他快点签名。侯爵、军官等人在保皇思绪高涨的情绪下，发誓完成使命、效忠王室。王后玛丽•安托瓦内特表示相信大家的忠心。路易十六深受感动。

 

 

国王和王后以及其他人离开了大厅，其他人继续欢庆、为王室碰杯。演员狄安娜•米莱尔的崇拜者邀请她加入庆贺，并邀请她跳支舞。米莱尔和搭档昂土安即兴跳了起来。军官马尔克斯已经站不住了，但还是向米莱尔邀舞，米莱尔不得不答应他的邀请。她很厌恶这位舞伴的粗鲁，想要走开，但是没有成功。狄安娜想走近舞伴昂土安，但马尔克斯蛮横地推开了她。另外几位军官则将昂土安引到桌旁。最终，狄安娜找了个借口离开了舞厅，可是马尔克斯也跟着她走了出去。

酒精的作用愈发显现出来，几位军官醉倒在桌旁。昂土安看到被遗忘在桌上《至普鲁士》的信件，读了起来。马尔克斯发现了正在读信的不知所措的昂土安和他手中的信件，他拔出枪，一枪击中昂土安。几位军官围了上来，他们替马尔克斯解围，并把他带了出去。

听到枪响后，米莱尔跑进大厅，发现昂土安躺在地上，米莱尔大声呼唤：“你还活着吗？”她想寻求帮助，但昂土安已然没有了气息。米莱尔发现舞伴手中的信纸，她拿了出来。同时，窗外渐渐传来《马赛曲》的歌声。米莱尔明白了昂土安为何被杀，她知道接下来需要怎么做，将信藏起来后，米莱尔逃离了皇宫。